寝かしつけが短くなる順番の決め方

小さい子は時計を読めませんが、順番は覚えます。お風呂のあとは必ずパジャマ、絵本のあとは必ず消灯、と決まっていれば、いま自分がどこにいるかを説明されなくても分かります。

その見通しが抵抗を減らします。夜の抵抗の多くは、寝たくないのではなく、あとどれくらいか分からないことへの反応です。

中身より順番が大事です。毎晩変わる六段階より、毎晩同じ三段階のほうがうまく働きます。

動きの多いものから静かなものへ、明るいところから暗いところへ。お風呂と歯みがきを先に、絵本を最後に、明かりは途中から落としていきます。

最後の一つは毎晩同じで、短いものにしてください。その最後が終わりの合図になるので、毎晩変わると合図として働かなくなります。

三つか四つで十分です。長い手順は交渉できる場所が増え、たいてい四十分コースになります。

順番の中に先回りして入れてしまうことです。水が必ず絵本のあとに来ると決まっていれば、水は起き上がる口実ではなくなります。

はっきりした上限のほうが持ちます。「絵本一冊とぎゅう一回」は続けやすく、「もういいでしょう」は毎晩交渉になります。

また起きてきたときは、長い説明より短くて退屈な対応のほうが効きます。夜十時に理屈で説得するより、あまり話さずに布団まで連れて戻るほうが早く収まります。

正確な時刻より、毎日だいたい同じであることのほうが大事です。土曜に二時間ずれると、日曜に返ってきます。

寝つきが悪いときは、その前の一時間を見てください。画面、強い光、激しい遊びは、思っている以上に寝つくまでの時間を延ばします。

早めたいときは、十分から十五分ずつずらすほうが、一度に大きく変えるよりうまくいきます。

旅行や誕生日など特別な夜は、最後の一つだけでも残してください。ほかが全部抜けても絵本さえあれば、子どもは合図を認識します。

家に戻ったら、初日から元の順番に戻します。大人が再交渉しなければ、子どもは早く戻ります。

うまくいかない週があるのは前提です。病気や環境の変化のあとに戻るのはよくあることで、最初からやり直しという意味ではありません。