年齢別・寝る前の読み聞かせ — 0〜4歳から9〜10歳まで

年齢は基準ではなく出発点です。同じ四歳でも状態はかなり違いますし、同じ子でも火曜日は二十分もつのに木曜日は三分でやめます。以下は目安であって、達成すべき目標ではありません。

ひとつだけ覚えるなら、子どもが口をはさめる読み方がいちばん効くということです。黙って最後まで聞く長い一冊より、指さして質問してまねできる短い一冊のほうが残ります。

長すぎる本と短すぎる本で迷ったら、短いほうを二回読んでください。くり返しは無駄ではなく、ことばが定着する仕組みそのものです。

この時期は筋よりも音です。擬音や繰り返しがあって、一ページに一文くらいの本のほうがよく届きます。ページを飛ばしてもかまいません。読み切ることが目的ではないからです。

話の途中で口をはさむのは、邪魔ではなく参加です。毎ページ犬を指さすなら、毎ページ犬の名前を言ってあげてください。そのやりとりが語彙をつくります。

一回三〜五分を一日に何度か、のほうが長い一回より向いています。四分で立ち上がる二歳児は、年齢どおりのことをしています。

話に骨組みが見えてくる時期です。始まりと問題と結末をたどれるようになり、次に何が起きるかを予想し始めます。結末の手前で止めて「どうなると思う？」と聞くのに向いています。

「なぜ」の質問がおもしろくなるのもこの頃です。「どうして怒ったんだと思う？」は「帽子は何色だった？」よりずっと話が続きます。

文字や自分の名前に気づき始めます。題名を指でなぞるくらいはよいのですが、読み聞かせを読みの練習に変えてしまうと、本そのものを嫌がるようになりがちです。

自分で読めるようになる子が増えますが、だからこそ読み聞かせを続ける価値があります。聞いて分かる力は読んで分かる力より数年先を行くので、自分では読めない本も聞けば理解できます。

章立ての本が向いています。一晩一章にすると続きができ、明日また開く理由になります。昨日の話を思い出して話すのは、記憶とことばの両方の練習になります。

登場人物に文句を言わせてあげてください。「それはずるい」と言う子は、読書でいちばん期待していることをしています。

読み聞かせから一人読みへ、ではなく、読み聞かせから一緒に読むへ、が自然です。段落や章を交代で読むと、負担を全部渡さずに共有の時間が残ります。

一人で読めるのに読まなくなった場合、原因は習慣ではなく本の難しさか、選ぶ自由のなさであることがほとんどです。自分で選んだやさしい本のほうが、勧められた難しい本より続きます。

この年齢で読み聞かせを続けるのは幼い扱いではありません。話すことが減っていく子と、毎日十五分の会話を保つ最も簡単な方法です。

時間が決まっていることです。毎日同じタイミングにするだけで半分は終わります。子どもは次に何が来るか分かっていれば、交渉する必要がありません。

声が変わることです。緊迫した場面で声を落とし、結末の手前で速度を落とす。あとからの説明よりも理解を助けます。

同じ本を何度でも読めることです。二十回目をせがむのは執着ではなく、次に進む前に自分のものにしている途中だということです。